Gdy w Wietnamie amerykańskie myśliwce przegrywały pojedynki na nienotowaną dotąd skalę, US Navy skorzystała z pomocy młodego komandora podporucznika Dana Pedersena, aby odwrócić losy wojny. Majac małe wsparcie i jeszcze mniejszy budżet, Pedersen wybrał ośmiu znakomitych lotników, aby pokazać nowemu pokoleniu, jak okiełznać samoloty myśliwskie i odświeżyć zapomniane zasady walki manewrowej. Po morderczych ćwiczeniach nowej strategii w pustynnej Kalifornii amerykańscy piloci znaleźli sie na rozpalonym wietnamskim niebie i nagle wskaźnik zestrzeleń - wcześniej dwa samoloty wroga przy jednej własnej stracie - wzrósł i wynosił 22:1. Szkoła Topgun okazała się nie tylko ikoną amerykańskiej dominacji wojskowej, uwiecznioną przez Hollywood, ale i ważną instytucją, która przez nastepne dziesięciolecia miała kształtować strategię militarną USA.